دافع رئيس نادي برشلونة جوسيب ماريا بارتوميو عن قراره إقامة المباراة التي لعبها الفريق أمام فريق لاس بالماس الأحد الماضي بدون جمهور، واصفا القرار بأنه من "أصعب القرارات التي اتخذها".

وفاز برشلونة بثلاثة أهداف مقابل لا شيء في المباراة التي أقيمت على ملعب نو كامب يوم الأحد، وذلك بعد رفض طلب تأجيلها بسبب الاضطرابات السياسية في إقليم كاتالونيا.

ومُنع الجمهور من حضور المباراة بعد الإعلان عن إقامتها بدون جمهور قبل عشرين دقيقة فقط من انطلاقها.

وكان فريق برشلونة يواجه عقوبة تصل إلى خصم ست نقاط من رصيده في الدوري الإسباني حال رفضه خوض المباراة.

وأصيب حوالي 850 شخصا في اشتباكات مع قوات الشرطة أثناء إجراء سكان إقليم كاتالونيا استفتاء بشأن الاستقلال عن إسبانيا.

وتقول الحكومة الإسبانية إن الاستفتاء غير قانوني.

وقال رئيس النادي، البالغ من العمر 54 عاما: "كنا نفكر جديا في تأجيل المباراة، لكننا لم نتمكن من التواصل مع اتحاد الكرة للموافقة على الطلب".

وتابع: "عند هذا الحد، قررت اللعب بدون جمهور لقناعتي بأن إقامة مباراة في ملعب نو كامب بمدرجات خاوية إجراء يعكس الإحساس بالمسؤولية، كما اعتبرته طريقة لرفض الموقف الاستثنائي المرفوض تماما في كاتالونيا".

وانتقد المدرب السابق لفريق برشلونة بيب غوارديولا قرار إقامة المباراة.

وقال غوارديولا، وهو المدرب الحالي لمانشستر سيتي: "لم أكن لأوافق على إقامة مباراة برشلونة أمام لاس بالماس".

وأضاف: "إذا لم يكن هناك خيار آخر سوى إقامة المباراة، فكنت سأفضل إقامتها بحضور الجمهور مع تحمل كل النتائج".

ويبلغ عدد سكان إقليم كاتالونيا حوالي 7.5 مليون نسمة يتحدثون لغتهم الخاصة، ولديهم ثقافتهم المستقلة وعاصمة الإقليم هي برشلونة.